吳義銘醫生
香港老年痴呆症協會副主席（外務）
老年痴呆症簡介
老年痴呆症（簡稱「痴呆症」）是一種腦部退化的疾病，並非正常的衰老過程。病發早期主要影響患者的認知能力，患者會日益健忘，智力退化，性格亦會有所改變。患者大部份是65歲以上人士，年齡越高，病發機會越大。一般痴呆症病情發展較緩慢，由病發到末期大約十年。
老年痴呆症的種類繁多，成因各有不同，但主要分為三大類：
1. 阿氏痴呆症（Alzheimer’s Disease）是最普遍的類別，此退化性疾病的成因未明，現時並未有確治之法，而患者的衰退是漸進式的。
2. 血管性痴呆症（Vascular Dementia）是因連串的腦中風或血管疾病，引致積聚的腦部損壞。患者衰退大多是梯級式的。
3. 其他導致痴呆的成因包括情緒抑鬱、營養不足、甲狀腺分泌失調、缺乏維生素B12、腦外傷等。此外，痴呆症亦會是一些疾病的併發症，例如柏金遜和愛滋病等。
如果在家人及朋友身上發現下列十大警號中的其中數個，他們有可能是患上老年痴呆症，應儘快找醫生作初步診斷，並且經醫生轉介至其他專科如老人精神科、老人科或內科，再作深入診斷：
1. 失去短期記憶，影響工作能力
2. 執行熟悉的工作亦感到困難
3. 語言表達或理解有困難
4. 對時間及方位感到混亂
5. 判斷力減退
6. 思考／計算方面有困難
7. 隨處亂放東西
8. 情緒／行為變得變幻無常
9. 性格轉變
10. 失去做事的主動性
